Lukas Ortwig

Im Oktober 1899 brach in Südafrika der Zweite Burenkrieg aus. Großbritannien kämpfte gegen die Buren, die Nachfahren der europäischen Kolonisten zumeist niederländischer Herkunft. Diese forderten mehr Rechte und Unabhängigkeit gegenüber den vor allem an den Bodenschätzen (Diamanten- und Goldbestände) interessierten Engländern. Der Krieg löste in der deutschen Gesellschaft eine anglophobe Stimmung aus, die sich partei- und klassenübergreifend bis zur Befriedung des Konfliktes verfestigte. Wie keine andere Verbandsorganisation verstand es der im April 1891 in Berlin gegründete „Allgemein Deutsche Verband“ (ab 1894: Umbenennung in „Alldeutscher Verband“), sich als zentraler Vertreter der rechten Oppositionen im Deutschen Kaiserreich zu positionieren. Zu den Kernanliegen des radikalnationalistischen Verbandes zählten die Stärkung des Deutschtums, der Ausbau der kaiserlichen Marine sowie die Ausweitung der deutschen Weltmachtstellung. Besonders während des Zweiten Burenkrieges (1899-1902) wurde die vermeintliche sozialdarwinistische Attitüde der „Stammverwandtschaft“ mit der burischen Ethnie von den Verbandsfunktionären postuliert.

Im Verlauf des militärischen Konfliktes zwischen den beiden Burenrepubliken (Transvaal und Oranje-Freistaat) und Großbritannien wurden große Teile der burischen Bevölkerung in eigens errichteten Internierungs- bzw. Konzentrationslagern unter desolaten hygienischen Bedingungen festgehalten. Zwischenzeitlich waren nach Schätzungen bis zu 160.000 Buren interniert von denen wiederum 20.000 bis 30.000 ums Leben kamen. Um auf den Kriegsverlauf in Übersee und die miserablen Lebensumstände in den Internierungslagern hinzuweisen, wurden nicht nur in Herford, sondern im gesamten Deutschen Kaiserreich sogenannte Burenabende durch den Alldeutschen Verband ins Leben gerufen. Bei den Veranstaltungen wurden burische Gastredner ins Zentrum der Referentenvorträge gerückt. Zwei veranstaltete Burenabende stachen in Herford besonders hervor: Symbolische Akte wie die öffentliche Verabschiedung einer Resolution an den Reichskanzler Bernhard von Bülow am ersten Burenabend (21.03.1901) und das Versenden eines Telegramms an den Präsidenten der Südafrikanischen Republik, Paul Kruger, am zweiten Burenabend (22.08.1901) belegten eine relevante Stellung der Ortsgruppe in der Region Minden-Ravensberg. Es ist zu erwähnen, dass sich erst nach dem ersten Burenabend andere Ortsgruppen in Bielefeld, Lübbecke, Minden und Bünde konstituierten. Der erste Burenabend im Herforder Schützenhof mit rund 2000 Veranstaltungsbesuchern legte dabei den Grundstein für eine weitreichende regionale Vernetzung.

Zuerst erschienen in: HF-Magazin. Heimatkundliche Beiträge aus dem Kreis Herford, Nr. 117, 16.06.2021, herausgegeben von der Neuen Westfälischen.

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