Gisbert Strotdrees

Wer liest schon ein Adressbuch? Noch dazu eines, das bald hundert Jahre alt ist? Das mag sich denken, wer noch nie den Namen „Niekammer“ gehört hat und nun zum ersten Mal den dicken, gut 700 Seiten umfassenden Nachdruck in Händen hält.

Der Nachdruck, soeben erschienen, enthält gleich zwei historische Adressbücher. Das eine für die einstigen Fürstentümer Lippe-Detmold, Schaumburg-Lippe und Waldeck-Pyrmont stammt aus dem Jahr 1921, das andere für die damalige preußische Provinz Westfalen ist zehn Jahre jünger. Beide Ausgaben verzeichnen für die genannten Territorien sämtliche größeren landwirtschaftlichen Betriebe, geordnet nach Kreisen, Orten und Bauerschaften. Sie nennen deren Eigentümer, Verwalter oder Pächter, ferner den steuerlichen Einheitswert der Betriebe, die Flächenausstattung, die Art der Bodennutzung sowie den Bestand an Pferden, Rindvieh, Schafen und Schweinen. Dokumentiert sind überdies die Nebengewerbe auf den Höfen wie etwa Kornbrennereien, Mühlen oder Ziegeleien sowie die technische Ausstattung, etwa den Besitz von Motoren, Turbinen oder Traktoren.

– Als Band X erschien erstmals 1909 das Verzeichnis für die preußische Provinz Westfalen. Es wurde 1921 und ein weiteres Mal 1931 neu aufgelegt.

­– Als Band XVII erschien 1921 das Adressbuch für die Freistaaten Lippe-Detmold, Schaumburg-Lippe und Waldeck-Pyrmont zum ersten und einzigen Mal.

Über die Jahre erwarb sich die Reihe den Ruf, verlässliche, solide geprüfte Daten bereitzustellen. Adressenverzeichnisse dieser Art gebe es „an sich genug“, befand das Preußische Statistische Landesamt 1934, um mit einem besonderen Lob fortzufahren: Die Niekammer-Reihe biete Material, auf das sich ein Statistiker „unbedingt verlassen“ könne. Der Herausgeber der Adressbücher habe „sich offenbar alle Mühe gegeben, seine Unterlagen immer wieder zu ergänzen und zu verbessern und das ganze Werk auf dem neuesten Stand zu halten“.

Zur Wahl der Auflage für den Nachdruck

Für den Nachdruck wurde die jüngste Ausgabe des Westfalen-Bandes von 1931 ausgewählt, weil sie im Vergleich zu den beiden Vorgänger-Auflagen, die größte Zahl an landwirtschaftlichen Höfen und Gütern, Rittergütern und Domänen verzeichnet. Laut preußischer Statistik gab es damals in der Provinz Westfalen rund 19.900 Betriebe über 20 ha Größe. Das Adressbuch umfasst nach Angaben des Verlages rund 27.000 Betriebe, enthält also, entgegen dem Titel-Eintrag, auch etwa 7000 mit weniger als 20 ha.

„Die Landwirtschaftskammer zu Münster verschickte vor einigen Monaten Fragebogen an die Inhaber der mittleren und größeren landwirtschaftlichen Betriebe unserer Provinz mit der Bitte, nähere Bezeichnungen über Namen des Gehöftes, Flächenverteilung, Viehstand, Besitzer, industrielle Betriebe sowie kommunalpolitische Zugehörigkeit, Post und Eisenbahnstation usw. zu machen. Die Antworten sind zwar nicht, wie zu hoffen gewesen wäre, ausnahmslos, aber doch so reichlich erfolgt, dass das Buch ein ziemlich genaues Spiegelbild unserer heimischen Landwirtschaft darstellt. Es wird für jeden unserer Landwirte außerordentlich interessant sein, diese und jene Einzelheit aus dem Adreßbuch zu entnehmen, wobei ausdrücklich hervorgeben sei, daß das Wort ,Adreßbuch‘ den außerordentlich vielseitigen Inhalt des umfangreichen Werkes nicht vollständig wiedergeben kann. Das Buch ist gewissermaßen ein Denkmal des wichtigsten Berufszweiges unserer Provinz, welches noch für unsere Kinder und Kindeskinder von größtem Interesse sein wird.“  

Unter dem Strich liegt mit dem doppelten Nachdruck eine Quelle vor, die mehr ist als „nur“ ein altes Adressbuch. Mit ihm wird ein Dokument zugänglich, das der Orts- und Familienforschung, der Regionalgeschichte und der Erforschung der Landwirtschaft und der ländlichen Siedlungsgeschichte des 19. und 20. Jahrhunderts dienen kann.