Christiane Cantauw

Reisefotografien gehören zu den am häufigsten überlieferten fotografischen Quellen. Sie machten im 20. Jahrhundert mehr als die Hälfte aller privaten Aufnahmen aus.

Speziell die Zeit des aufkommenden Massentourismus seit den 1950er Jahren schlug sich auch in den überlieferten Fotografien und Reisefotoalben nieder. Als Hochzeit der Reisealben kann die Zeit zwischen 1950 und 1975 bezeichnet werden. In dieser Periode trafen sich die enorme Reiselust, die Ausstattung der meisten deutschen Haushalte mit einem Fotoapparat und die Praxis, das Fotografierte zu ordnen, zu beschriften und in Alben einzukleben.

Trotz oder vielleicht auch wegen ihrer massenhaften Verbreitung und Überlieferung sind Reisefotoalben keine leicht zu erschließende historische Quelle. Informationen über ihre Entstehung (Wer hat fotografiert? Wer hat das jeweilige Album erstellt? In welchem zeitlichen Abstand zur Reise? Wurden nur eigene oder auch fremde Fotografien verwendet? …) und Nutzung (Für wen wurde das Album angelegt? Wer hat es sich wie oft angesehen? Wo wurde es aufbewahrt? …) sind vielfach nicht überliefert. Auch über die Besitzer:innen der Reisefotoalben ist vielfach nichts bekannt.

Zumindest die Frage nach den Eigentümer:innen kann im Falle der 15 Alben, die das Archiv für Alltagskultur 2023 übernommen hat, beantwortet werden. Sie gehörten den Schwestern Erna und Elisabeth W. aus Geseke. Vater der 1928 und 1929 geborenen Schwestern war ein Schuhmacher und Schuhgeschäftsbetreiber. Die einander eng verbundenen Mädchen verlebten nach eigenen Aussagen eine glückliche Kindheit in Geseke. Nach ihrer Ausbildung arbeitete Elisabeth von 1959 bis 1985 als Sportlehrerin am Geseker Gymnasium Antonianum. Erna ergriff den Beruf einer Sparkassenangestellten. Sie leitete von 1960 bis 1989 eine Filiale der Sparkasse in Ehringhausen. Beide Schwestern blieben unverheiratet. Sie reisten oft und gern und konnten sich das auch finanziell leisten.

Belege ihrer Reisetätigkeit von etwa 1955 bis 1999 sind 15 Reisefotoalben, deren Umfang und Aussehen höchst unterschiedlich ist. Neben Alben im DIN-A5-Format finden sich auch größere Exemplare im Hoch- oder Querformat mit 30 Seiten und mehr. Die äußere Gestaltung der Alben entspricht dem jeweiligen Stil der Zeit: grafische Muster, schlichtere Farbverläufe, Blumenmuster, opulente Zeichnungen und schlichte Kunstledereinbände lassen Rückschlüsse darauf zu, in welchen Dekaden sie gekauft wurden. Anhand der Jahreszahlen, die vielfach zu den Urlaubsreisen vermerkt wurden, lässt sich das leicht überprüfen.     

Abgesehen von ganz wenigen Familienfotografien, die sich manchmal auf zwei oder drei Seiten nach oder vor einer Serie von Urlaubsaufnahmen befinden, handelt es sich bei allen Alben um Urlaubsalben. Je nach Seitenzahl wurden pro Album eine oder auch mehrere aufeinanderfolgende Reisen fotografisch dokumentiert. Die Gestaltung der einzelnen Seiten ist über den gesamten Zeitraum hinweg eher schlicht. Der Text beschränkt sich mit wenigen Ausnahmen auf die Nennung des Urlaubsortes und des Jahres, in dem die Reise stattfand. Neben schwarzweißen und später auch farbigen Fotografien wurden auch Ansichtskarten, zugekaufte Fotografien und Prospektmaterial eingeklebt. Souvenirs wie gepresste Pflanzen, Geldstücke oder -scheine oder Eintrittskarten sind in den Alben der Schwestern W. bis auf eine Ausnahme (zwei Falter) nicht enthalten.

Bei näherer Betrachtung der Alben, von denen die frühen leider nicht datiert sind, erfährt man einiges über das Reiseverhalten der Schwestern. Sie unternahmen seit den 1950er Jahren jährlich mindestens eine Urlaubsreise. Die Alben aus den 1950er Jahren, die überwiegend oder ausschließlich Schwarzweiß-Fotografien enthalten, dokumentieren Reisen nach Juist, aber auch in die Niederlande und an die Cote d’Azur. In den folgenden Jahrzehnten kommen Destinationen in ganz Europa (beispielsweise Algarve, Madeira, Sizilien oder die Schweiz), in Nordafrika (Kanarische Inseln, Tunesien, Marokko) oder in den USA (Neuengland) hinzu.

Gereist wurde anscheinend nie allein, sondern zu zweit oder in größeren Gruppen (Gruppenreise). Eine Präferenz für ein bestimmtes Reiseverkehrsmittel lässt sich bei den Schwestern Erna und Elisabeth W. nicht feststellen: Die Alben dokumentieren Busreisen, Kreuzfahrten, eine Segeltour sowie Zug- und Flugreisen.

Damit widersprechen sie einem Trend, der den bundesdeutschen Tourismus wie kaum ein anderer kennzeichnet: die Liebe zum Auto, auch und gerade für die Fahrt in den Urlaub. PKW finden sich in den 15 Reisealben der Geschwister W. nur selten. Dafür sind die ungewöhnliche Bandbreite an Reiseverkehrsmitteln und die relativ frühe Kreuzfahrt (1977) durchaus bemerkenswert.

Über die Provenienz der Fotografien in den Alben lässt sich leider nur wenig sagen. Es ist nicht bekannt, ob die Schwestern (oder eine von ihnen) einen eigenen Fotoapparat besaßen und wenn ja, ab wann. Dass der Besitz eines eigenen Fotoapparates nicht unbedingt erforderlich war, um eine Reise fotografisch zu dokumentieren, lässt sich aber auch an diesem Bestand belegen. Von Mitreisenden gekaufte Abzüge, Ausschnitte aus Prospekten, vor Ort angekaufte Fotografien oder Postkarten konnten eigene Aufnahmen durchaus ersetzen. Dies veranschaulicht unter anderem eine Gangway-Fotografie von 1981.

Auch eine Bildserie von 1977 belegt die Praxis der Schwestern W., (professionell gefertigte) Fotografien anzukaufen. Es handelt sich um neun Farbfotografien im Format 13 x 18 Zentimeter. Zusammen mit Ausschnitten aus Prospektmaterial und Postkarten sind die neun Fotografien die einzigen Belege für eine als „Apfelfahrt“ bezeichnete Ostsee-Kreuzfahrt, die die beiden Schwestern auf der MS „Frederico C.“ der italienischen Reederei Costa Crociere unternommen haben. Das Schiff war seit 1958 in Dienst, seit 1968 wurde es ausschließlich für Kreuzfahrten genutzt. Es bot Platz für 1.279 Passagiere und 400 Crew-Mitglieder – im Vergleich zu heutigen Kreuzfahrtschiffen ist das sehr wenig. Die Fahrt führte laut einer in das Fotoalbum eingeklebten Notiz von Kiel über Danzig, Leningrad, Helsinki und Stockholm nach Kopenhagen. Von dort ging es mit einem Sonderzug zurück in die Heimat. Offenbar wurden von einem an Bord tätigen Fotografen Aufnahmen mit dem Aufdruck „t/n Frederico ‚C‘, 1977, IAO“ nebst Apfelsymbol verkauft. Sie zeigen Gruppen von Passagieren – darunter die Schwestern W., mit Schwimmwesten, bei einer Abendunterhaltung, beim Essen oder Trinken, auf der Gangway und im Salon. Postkarten von architektonischen Sehenswürdigkeiten und Ausschnitte aus einem Prospekt dokumentieren das Ausflugsprogramm.

Die Fotografien in den 15 Alben bieten viele Ansatzpunkte für Forschungen. Sie zeigen, woran man sich im Kontext einer Reise erinnern wollte. Bei Elisabeth und Erna sind das Mitreisende und Einheimische, Sehenswürdigkeiten, Architektur (Unterkunft, besondere Gebäude), gesellige Momente und nicht zuletzt auch die Flora und Fauna. Immer wieder wurden Pflanzen oder Tiere fotografiert. Diese Aufnahmen belegen ein Interesse an der natürlichen Umgebung, das auch weniger spektakuläre Einzelheiten einschließt.

Die 15 Alben sind ein Beleg für die individuellen Aneignungs-, Verarbeitungs- und Erinnerungsprozesse von zwei ungebundenen Frauen, deren wirtschaftliche Verhältnisse und körperliche Fitness es zuließen, dass sie unterschiedliche Reiseformen, Reiseverkehrsmittel und touristische Angebote ausprobieren konnten. Für Elisabeth und Erna W. war das pauschaltouristische Angebot, von dem sie überwiegend Gebrauch machten, ein Markt der Möglichkeiten, der ihnen genügend Raum für Experimente ließ, aber zugleich auch Sicherheit bot. Auch das belegen die Alben.

Cord Pagenstecher (2012): Der bundesdeutsche Tourismus. Ansätze zu einer Visual History: Urlaubsprospekte, Reiseführer, Fotoalben 1950–1990. (Studien zur Zeitgeschichte, Bd. 86) Hamburg, 2. korrigierte und aktualisierte Auflage.